In cerca di fiori

Nell'orto dei miei genitori, oltre alle verdure e alla frutta, crescono moltissimi fiori. Alcuni sono quelli del giardino delle api, altri piante officinali come calendula, malva e lavanda.
La calendula ha proprietà numerose e versatili, soprattutto lenitive, emollienti e rinfrescanti nell'uso esterno, come valido rimedio contro le contusioni, la pelle arrossata, infiammata e screpolata.
Ha un fortissimo potere cicatrizzante e ha effetto tonico sulla circolazione, può anche essere utilizzata per attenuare micosi , eruzioni cutanee e in senso batteriostatico.
Ho raccolto i fiori di calendula per preparare degli oleoliti, mettendo in infusione per 40 giorni circa 20 gr di fiori freschi in un barattolo pulito e asciutto, ricoprendo i fiori con olio di girasole spremuto a freddo. Lascerò i fiori in infusione al sole, poi filtrerò ben il composto per eliminare ogni residuo vegetale. Avendo utilizzato i fiori freschi, non ho chiuso i barattoli con i tappi ma li ho lasciati soltanto appoggiati perché ci sia ricambio d'aria e non si creino muffe. L'oleolito si può applicare su scottature, eritemi, punture d'insetti, ulcere, ragadi e ha effetto rigenerante e antinfiammatorio.

Ho raccolto invece i fiori di malva per farli essiccare e utilizzarli in infusi e tisane: questa pianta ha proprietà emollienti  ed è indicata contro tutti gli stati infiammatori delle mucose ed è usata fin dall'antichità per scopi curativi e cosmetici. La malva è utile come espettorante, contro bronchiti, tosse, asma e anche contro la cistite. ricordo da piccola di raccogliere ed essicarne i fiori insieme a mia nonna Rita.

Ho raccolto anche i fiori di lavanda, ormai sfioriti, con alcuni ho preparato un oleolito come con i fiori di calendula ma in olio d'oliva, altri li ho fatti essiccare bene e li userò nella preparazione di biscotti e tisane durante l'inverno. Il profumo della lavanda è uno dei più buoni in assoluto per me, potrei passare ore semplicemente ad annusarla. L'oleolito di lavanda è efficace su rigidità muscolari, per applicazioni su arrossamenti, per equilibrare pelli impure o acneiche. Ha proprietà lenitive, calmanti e deodoranti. In aromaterapia la lavanda aiuta ad integrare la dimensione spirituale nella vita quotidiana, armonizzando corpo e spirito e favorendo la meditazione.

 
Un paio di giorni fa, invece, al termine di una giornata faticosa, ho fatto un giro in bicicletta in campagna e con i fiori ho realizzato un mandala. Avevo bisogno di calma e silenzio, scegliere i fiori, metterli in ordine e creare questa meditazione attiva è stato molto utile e rilassante.
Mi piacciono molto i mandala che realizza Michelle (e come lei molti altri), fermarmi per un'oretta in mezzo al verde, i piedi la bagno nell'acqua fresca ruscello, lasciando perdere ciò che avevo da studiare e da fare, è stata la migliore decisione possibile.
Silenzio e petali, silenzio e foglie.
I ragni a costruire delicate e meravigliose ragnatele a pelo d'acqua, la luce del sole a scaldare le spalle.
Il verde negli occhi, i campi rigogliosi tutt'intorno: la migliore medicina di sempre.

*** Le indicazioni d'uso delle piante officinali qui citate vengono dal libro "Tra cielo e terra", un bell'erbario di Maria Iole Vacchetto ***

Forza e cedevolezza

Questa estate sta passando con pomeriggi spesi a giocare e accudire come educatrice, è un'estate in cui sto leggendo e scrivendo pochissimo, molto meno di quello che avevo immaginato, è un'estate di studio per il corso doula e di serate che mi vedono andare a dormire presto.
Ho fatto molto meno di quanto progettavo, organizzato meno incontri, ma forse assaporato di più.
Quando possiamo, almeno una volta a settimana, andiamo in montagna a camminare.
Gite piuttosto corte: a Fontana Kappa, a Narbona, alle Gorge della Reina,...ieri al bivacco Gandolfo.
Mi piace moltissimo ammirare il parallelismo perfetto tra la vita e una camminata in montagna.
La montagna mi insegna sempre la potenza, la forza dirompente dell'acqua che scava gole, ruscelli e cascate. La forza del ghiaccio che taglia e livella, l'immensità delle rocce che svettano contro il cielo.
Per camminare in montagna c'è bisogno di quella stessa forza, del passo che continua a incedere, del corpo che si solleva, dei muscoli che lavorano. Forza di volontà, determinazione nell'affrontare un tornante del sentiero dopo l'altro e poi un altro ancora e un altro, in salita, il sole che brucia le spalle, senza intravedere la fine della strada. La montagna insegna la tenacia più dura, quella che fa stringere i denti e proseguire a qualunque costo, superando qualsiasi sforzo con uno sforzo maggiore.
Tuttavia, la forza da sola non basta.
La montagna mi insegna sempre anche la cedevolezza.
L'arrendevolezza della roccia che lascia fluire l'acqua e si lascia levigare, l'arrendevolezza della valle che si apre sotto i colpi del nevaio, dell'erba che si lascia piegare sotto gli scarponi degli alpinisti, del bosco che sa attendere il momento giusto per spargere attorno i semi dei faggi.
Anche nel camminare c'è bisogno di cedevolezza: se si procedesse solo con spinte di adrenalina, di scatti dei polpacci, di corse in avanti, non si farebbe molto percorso.
Nel camminare, bisogna imparare dove fermarsi per respirare, dove bere, dove rallentare l'andatura.
Anche la mente deve fare spazio a quella arrendevolezza: non cercare continuamente il bivacco con lo sguardo ansioso sui colli lontani, ma arrendersi al pensiero che il bivacco c'è e che si raggiungerà. Arrendersi di fronte alla strada che sa, che è costruita per portare al bivacco, senza forzare i tempi.
La montagna insegna la pazienza, toglie il bisogno di sapere e controllare.
Tutto c'è, tutto va, senza bisogno che io lo sappia, che io lo misuri con i miei calcoli.
La natura sa i suoi tempi e suoi spazi in modo perfetto, sa funzionare senza interferenze.

 
Per questo amo tanto la montagna, perché mi presenta ogni volta, insieme e non disgiunti, i due opposti della forza e della cedevolezza, non può esistere uno senza l'altro.
Nel momento in cui cedo il comando, è allora che sono il condottiero.
Non può non venirmi in mente Paolo che scrive ai Corinzi"quando sono debole, è allora che sono forte" e Leboyer che nel magnifico libro "Dalla luce il bambino" dice

" - Diciamo che essa ha fatto determinati esercizi.
  - Degli esercizi. Semplicemente?
  - Semplicemente...la semplicità è un'arte difficile.
  - Quali esercizi? Muoio di curiosità.
  - Ha imparato a abbandonarsi, a distendersi, ad aprirsi. Ha imparato l'accettazione.
  - Ma allora, da dove viene questa impressione di forza?
  - Dal fatto, appunto, che la lascia fluire. Ha smesso di lottare.
    La forza le viene da una completa umiltà.
  - Umiltà! Questa regale autorità...
  - E' l'effetto di una sottomissione assoluta.
  - Siamo in pieno paradosso.
  - Che solo può esprimere l'assoluta verità."

Mentre si cammina in montagna, si ha ben chiaro il percorso che si è fatto per raggiungere la cima, il bivacco, il colle. Si è proseguito lungo il torrente, poi si è attraversato il ruscello, si è camminato in salita nel boschetto alla destra dell'acqua, poi ci si è arrampicati su quella grande roccia a sinistra, si è affrontata quella lunga salita tra le ortiche e i cespugli di lamponi, poi nella faggeta, poi si è attraversato di nuovo il torrente e così via...una volta in cima, è chiaro che quella è stata la strada e che solo quella poteva essere.
Così è ora per me, guardo la strada di questo scorso anno e tutto ha un posto, un tutt'uno che solo così poteva essere, un insieme perfetto dove ogni svolta di sentiero ha il suo preciso significato, proprio quello che doveva essere.
Il viaggio in India della scorsa estate (e Varanasi, e la madre Ganga...), l'università e soprattutto il corso e il laboratorio di Pedagogia Speciale, il corso doula, lo yoga, questo blog e gli incontri che ha permesso, gli incontri con persone speciali come Shmel Shaul e Maria Iole Vacchetto, doule in cammino, il ritorno a Taizè, il saluto a Charlie, il lavoro come educatrice, il sostegno alla mamma dei gemellini durante il mio tirocinio, il corso di teatro che ho frequentato...tutto ha un posto e un significato che porta qui, esattamente qui.
Nulla avrebbe potuto essere studiato meglio, questa era la strada.
Cedevolezza e forza, insieme. Procedere e fare spazio, cercare e rinunciare.
Togliere per trovare.
La lezione della montagna, per la camminata, e per ogni giorno.

Itinerario geologico:Le-Puy-en-Velay

Dopo essere stati a Taizè, durante il nostro viaggio in Francia, abbiamo seguito un itinerario che ci ha portati in Auvergne, poi in Ardeche e nel Roussillon.Senza rendercene conto, abbiamo organizzato delle tappe che ora a posteriori vediamo snodarsi lungo un percorso geologico, attraverso paesaggi che devono la loro particolare forma proprio ad antichi fenomeni naturali di erosione, di eruzione, di livellamento...
Ci siamo infatti diretti verso Le-Puy-en-Velay, zona costellata di piccole colline di origine vulcanica, antichissime, risalenti al Cenozoico (circa 65 milioni di anni fa).
In particolare, proprio nella città di Le-Puy dove abbiamo soggiornato, sono presenti alcune curiose formazioni di roccia basaltica, dei coni svettanti tra le abitazioni.
Siamo saliti sulla roccia che ospita la grande statua della Vergine, poi su quella del santuario di San Michele, che fa parte di una delle vie che portano in pellegrinaggio a Santiago de Compostela.

La rocca di San Michele ha un'origine molto particolare: è infatti un dyke, il camino di un antico cratere, rimasto dopo l'erosione della formazione vulcanica circostante. Il vulcano originario si formò sotto ad uno strato di acqua, in seguito ad una serie di eruzioni. La rocca è ora alta 85 metri e ospita dal X secolo una minuscola cappella arroccata, dedicata a San Michele Arcangelo.
Come la rocca Corneille, sulla quale si situa la statua della Vergine realizzata con il metallo fuso di 213 cannoni sequestrati ai russi da Napoleone III durante la battaglia di Sebastopoli, anche la rocca di San Michele svetta su tutta la città e le conferisce un fascino particolare.

La cappella in cima alla rocca è piccolissima, con affreschi antichi ormai quasi del tutto sbiaditi, silenziosa e avvolta nel buio. Senza fatica si immaginano i cavalieri medievali salire ed entrare in preghiera, ci si figurano i movimenti lenti e assorti dei pellegrini che nei secoli sono partiti da qui per Compostela, al collo solo una leggera bisaccia. Le vetrate sono semplici, cocci di vetro uniti senza particolare senso estetico, ma capaci di catturare la luce e riversarla in cascate di colori all'interno della cappella spoglia.

Dalla rocca Corneille di vede quella di San Michele e viceversa, in un dialogo tra antichi vulcani.

Quando l'abbiamo visitata, alla base della rocca di San Michele era allestita una piccola mostra d'arte, con opere realizzate a collage e unendo diversi stili espressivi. La commistione era singolare: mura di basalto antichissime, messe su secoli fa da artigiani e scalpellini, ospitavano tavole ricoperte di colori acrilici, pizzi, ritagli di giornale, piume...ma l'arte trovava il suo spazio e la sua armonia, quella di ieri come quella di oggi.

Dopo aver visitato le rocche più cittadine (la rocca Corneille, la rocca di San Michele e quella di San Giuseppe) ci siamo spostati un paio di chilometri fuori città per visitare un'altra formazione vulcanica, la fortezza di Polignac. Anche in questo caso la cittadella fortificata si trova sulla sommità di una grande rocca che svetta sul paesaggio. Su questa rocca vivevano fino a 1.000 persone, ma la sua importanza era soprattutto strategica, essendo in grado di avvistare chiunque si avvicinasse alla città di Le-Puy, di fermare le carovane e di imporre il pagamento di tributi.Più volte il sovrano di Polignac riuscì a mettere sotto assedio la città di Le-Puy, impedendo il rifornimento di viveri e merci. I conti di Polignac vi vissero dal XI al XVII secolo e costruirono mura difensive, una chiesa, una fonderia, un pozzo sotterraneo, un dongione alto 32 metri ancora oggi visitabile.

Oggi la fortezza è abbandonata, ma il piccolo paese di Polignac è molto vivace culturalmente e spesso organizza festival e spettacoli sulla fortezza. Durante la nostra visita, un gruppo di attori stava preparando uno spettacolo in costume con giochi medievali ed esercizi di giocoleria.

Dalla fortezza il paesaggio è magnifico, nonostante quel giorno il cielo fosse nuvoloso: colline, pascoli, piccoli laghi, collinette vulcaniche e paesini dai tetti rossi e dalle spesse mura in pietra.

La città di Le-Puy è molto ospitale, noi ci siamo trovati benissimo alloggiando al Centre Pierre Cardinal, edificio storico, ex convento ora riadattato a sede di associazioni culturali e ostello.
L'ostello è nuovo, bene organizzato, spesso tappa ancora oggi di pellegrini in viaggio verso Compostela.
Una breve passeggiata in città è l'ideale per scoprire molti altri monumenti storici, come la cattedrale, imponente, maestosa con l'immensa scalinata che la adorna e classificata come patrimonio dell'Unesco.
Soprattutto, ci è piaciuta l'atmosfera rilassata di questa cittadina, con tanti piccoli bistrot che servono deliziose crepes e tazze di sidro, molte librerie (la libreria Merlingane è molto originale, specializzata in illustrazione per bambini), ateliers e negozi di oggetti realizzati al tombolo, stradine chiuse al traffico in cui si trovano, agli angoli, gatti sonnacchiosi e antiche statue lignee di San Giacomo...c'è persino un caffè familiale ecologico che organizza attività artistiche per famiglie!
Qualcuno di voi è già stato in Auvergne?

Luglio in 12 fotografie

*La spiaggia di La Coudulière, Six Fours les Plages, in un giorno di mistral

                    * Barchetta nel porto di Sanary

 

* Io, Mamie e il gatto PonPon a Sanary

 

 

* Gita al rifugio Garelli, Valle Pesio

* Il massiccio nel Marguareis nella sua sconfinata bellezza

*Tornando a valle dal Garelli tra la nebbia che sale

* Roussillon, sentiero delle ocre

* Roussillon mentre cala la notte, dopo un'ottima cenetta nel centro storico

* Roussillon, campeggio Arc en Ciel e la nostra tenda nella pineta

* Vallon Pont D'Arc e la gloria delle colazioni francesi a base di burro

* Vallon Pont d'Arc: l'arco di pietra all'inizio delle gorges

* Salendo in Bisalta a raccogliere mirtilli selvatici

E voi cosa ricorderete di questo luglio appena trascorso?